Qu’appelle-t-on le ski de fond au juste ?

De plus en plus de personnes s’intéressent au ski de fond, un sport authentique et écologique qui se pratique dans les domaines nordiques. C’est un excellent moyen de profiter des paysages enneigés ! Sur piste ou en hors-piste, sur terrain vallonné ou non, c’est un sport accessible à tous. Découvrez-en plus sur le ski de fond, cette activité sportive ludique et complète vous permettant de profiter de l’air frais de la montagne.

Définition du ski de fond

Le ski de fond est la plus ancienne discipline du ski puisqu’elle existe depuis l’Antiquité : originaire de Norvège, elle était utilisée pour la chasse et l’exploration. Elle devient un sport de glisse à la fin du XIXe siècle et ne cesse d’évoluer grâce aux innovations du matériel et des pratiques. Le ski de fond est un sport qui consiste à progresser sur des pistes de ski au profil plat ou vallonné avec l’aide de skis et de bâtons. C’est donc un moyen d’avancer efficacement et rapidement sur la neige. Aujourd’hui sport olympique, le ski de fond connaît un succès de plus en plus grand auprès des amateurs de glisse.

Où pratiquer ?

Pour pratiquer le ski de fond, il faut généralement se rendre dans les domaines nordiques : privilégiez les petites stations basses en altitude plutôt que les stations de ski alpin. Les stations de ski de fond ne proposent pas de remontées mécaniques puisque vous montez et descendez avec la puissance de votre corps pour seul moteur. Les pistes sont damées et facilement identifiables grâce à 2 rails parallèles placés aux extrémités de la piste. Les skieurs de fond peuvent également faire du hors-piste sur des terrains plus ou moins vallonnés. Et de la même façon que pour le ski alpin, la difficulté des pistes est identifiée par une signalisation de couleur : du vert pour le plus facile jusqu’au noir pour le plus difficile.

Le ski de fond : un sport aux deux techniques

Le ski de fond peut être pratiqué de deux manières différentes :

• Le ski classique : le mouvement de glisse est proche de celui de la marche. C’est l’idéal pour une première approche du ski nordique ou pour réaliser des balades en ski.
• Le skating avec un pas de patineur : aussi appelé style libre, ce type de ski de fond utilise la technique du pas de patineur. Il s’agit d’une technique qui exige de l’équilibre et de la coordination. Une fois ces bases maîtrisées, vous profiterez des meilleures sensations de glisse.

Quel matériel utiliser ?

Vous n’utiliserez pas le même matériel pour le ski de fond que pour le ski de randonnée ou le ski alpin. En effet, les skis de fond sont très légers, plus fins et sans carres métalliques sur les côtés (sauf pour les skis de nordic backcountry). Au niveau de la longueur, tout dépend du poids et du niveau du skieur. Afin que vous profitiez de plus d’aisance et d’une plus grande liberté de mouvement, seul l’avant du pied est fixé au ski. Les chaussures de ski de fond sont également beaucoup plus légères et plus souples. Enfin, les bâtons sont plus longs et plus rigides afin de vous aider dans la poussée, mais aussi plus légers pour faciliter le mouvement.

Au niveau des vêtements, c’est une activité sportive intense et en basse altitude : la tenue à porter ressemble davantage à celle de la course à pied que du ski alpin. Généralement, on utilise le principe des trois couches pour ne pas avoir trop chaud, comme pour la majorité des sports en extérieur.

Les règles du ski de fond

De la sécurité et de la courtoisie…

Le ski de fond est une discipline qui se base sur une pratique libre : vous n’utilisez aucune remontée mécanique et votre matériel permet une grande liberté de mouvement. Il est possible de pratiquer le ski de fond où vous voulez : il vous suffit d’avoir de la neige, de posséder le matériel adéquat et de respecter toutes les règles de sécurité.

Sur les pistes de ski, chacun son espace : vous retrouverez les traces pour le ski classique à droite tandis que la partie damée pour le skating sera placée à gauche. Les pistes sont également tracées dans une seule et unique direction, ce qui signifie que vous devez veiller à ne pas circuler à contresens !

Tout est également question de courtoisie dans le ski de fond. Si un skieur de fond arrive par-derrière, écartez-vous pour le laisser passer. Par contre, si vous avez besoin de doubler un autre sportif et que la piste est étroite ou bien que ce dernier est en plein effort, n’hésitez pas à vous montrer patient avant de doubler. Profitez-en pour contempler le paysage !

… et une bonne préparation

Que vous pratiquiez le ski de fond alternatif, le skating, le nordic cruising ou le nordic backcountry, vous avez besoin d’un matériel adapté et bien préparé. En effet, chaque discipline possède son équipement spécifique pour s’adapter plus facilement aux conditions de neige et de terrain. Vous pourrez ainsi tirer un maximum de plaisir de votre pratique !

Niveau préparation, vérifiez que votre matériel est bien réglé (bâtons, fixations, chaussures) et que vos skis sont bien fartés. Le fartage consiste à appliquer un enduit sur des skis en fonction des conditions de neige et la météo pour éviter de rester collé ou de trop glisser.

Pour ce qui est de votre sortie en ski de fond, adaptez-la à vos envies et vos capacités. En piste ou hors-piste, vous devez tenir compte des conditions de neige, de la météo et de votre niveau de pratique. Vous pourrez ainsi en profiter en toute sécurité. N’oubliez pas d’emmener avec vous un petit encas et une boisson puisque le ski de fond se révèle très physique !

Crédit photo : Léman sans frontière